As atividades do engenheiro envolvem, cada vez mais, serviços integrados de tecnologia, abrangendo não só os aspectos técnicos, mas também suas possíveis implicações em termos econômicos, sociais e ambientais. As exigências de qualidade e de redução dos custos, assim como as barreiras téccnicas crescentes no comércio internacional, levam a um esforço crescente de normalização e padronização.

As funções do engenheiro têm cada vez mais interfaces com outras áreas, dentro e fora da empresa, exigindo um leque de conhecimentos mais amplos e uma capacidade de análise mais profunda sobre a realidade social, legal, ambiental e econômica, além de mais habilidade para a comunicação e o trabalho em equipe.

A nova realidade de rápida evolução tecnológica exige que o engenheiro tenha:

1 ) sólido conhecimento nas áreas básicas;
2 ) capacidade para apropriar-se de novos conhecimentos de forma autônoma e independente;
3 ) espírito de pesquisa para acompanhar e contribuir com o desenvolvimento científico e tecnológico do país;
4 ) capacidade para conceber e operar sistemas complexos, com competência para usar modernos equipamentos, principalmente recursos computacionais, estações de trabalho e redes de comunicação;
5 ) aptidão para desenvolver soluções originais e criativas para os problemas de projetos, da produçãoo e da administração;
6 ) pleno domínio sobre conceitos como qualidade total, produtividade, segurança do trabalho e preservação do meio ambiente;
7 ) habilidade para trabalhar em equipe, para coordenar grupos multidisciplinares e para conceber, projetar, executar e gerir empreendimentos de engenharia; 8 ) conhecimento de aspectos legais e normativos e compreensão dos problemas administrativos, económicos, políicos e sociais, de forma a compreender e intervir na sociedade como cidadão pleno, principalmente no que se refere às repercussçõees éticas, ambientais e políticas do seu trabalho;
9 ) domínio de línguas estrangeiras, necessário para o acesso direto às informações geradas em países avançados, onde surgem as principais inovações;
10 ) percepção de mercado e capacidade de formalizar novos problemas, além de encontrar sua soluções.